Black Steel FC Papua keluar sebagai juara pada AFF Futsal Club Championship 2023 setelah menumbangkan Hongyen Thakam di babak adu penalti dengan skor 4-3. Pada partai final yang digelar di Terminal 21 Hall Korat, Nakhon Ratchasima, Thailand, pada Minggu (7/5/2023) malam WIB, kedua tim bermain imbang 1-1 selama 2x20 menit dan dua kali tambahan waktu sebelum akhirnya memasuki adu penalti.
Pada waktu normal, Hongyen Thakam berhasil mencetak gol lebih dulu melalui Therdsak Charoenphong. Namun, Black Steel Papua berhasil membalasnya lewat gol dari Evan Soumilena pada menit ke-31. Black Steel Papua membutuhkan waktu tiga jam untuk memenangkan pertandingan.
Dengan kemenangan ini, Black Steel Papua berhasil mempertahankan supremasi Indonesia di turnamen futsal antarklub Asia Tenggara (ASEAN) tersebut. Pada AFF Futsal Club Championship 2022, Bintang Timur Surabaya juga keluar sebagai juara setelah mengalahkan Hongyen Thakam di babak final dengan skor 4-2.
Evan Soumilena, pivot Black Steel Papua, menjadi top scorer AFF Futsal Club Championship 2023 dengan mencetak tujuh gol sepanjang turnamen. Selain itu, Muhammad Albagir dari Black Steel FC Papua juga mendapatkan penghargaan sebagai kiper terbaik di ajang ini. Black Steel Papua sendiri berpartisipasi di AFF Futsal Club Championship 2023 sebagai runner-up Pro Futsal League Indonesia 2022/2023, sementara juaranya adalah Bintang Timur Surabaya.
Turnamen AFF Futsal Club Championship 2023 ini diikuti oleh 14 tim dari negara-negara di kawasan ASEAN. Tim-tim peserta dibagi ke dalam empat grup, dengan dua tim teratas dari masing-masing grup yang berhak melaju ke babak knock-out.
Black Steel Papua berhasil mencapai final setelah mengalahkan Chonburi Bluewave (Thailand) di babak semifinal. Sementara itu, Hongyen Thakam mencapai final setelah mengalahkan Victoria University College FC (Laos) di babak semifinal.
Setelah pertandingan, pelatih Black Steel Papua, Rakhpol Sainetngam, mengungkapkan kebanggaannya atas kemenangan tersebut. Ia menyatakan bahwa timnya bermain dengan semangat dan tekad yang tinggi sepanjang turnamen, dan berhasil mengatasi berbagai kendala yang dihadapi.
"Saya sangat bangga dengan performa tim kami, mereka bermain dengan semangat yang tinggi dan berhasil meraih kemenangan meski harus melalui adu penalti. Ini adalah kemenangan yang luar biasa bagi kami dan Indonesia," ujar Rakhpol .
Dengan kemenangan ini, Black Steel Papua menjadi tim Indonesia kedua yang berhasil meraih gelar juara di turnamen AFF Futsal Club Championship. Sebelumnya, pada tahun 2022, Bintang Timur Surabaya juga berhasil meraih gelar juara dengan mengalahkan Hongyen Thakam di babak final.
Turnamen AFF Futsal Club Championship 2023 ini sendiri merupakan ajang yang diadakan oleh Konfederasi Sepak Bola Asia Tenggara (AFF) sebagai wadah untuk memperkuat dan mengembangkan olahraga futsal di kawasan ASEAN, serta untuk meningkatkan persaingan antar klub di kawasan tersebut.